第一代试管婴儿
第一代试管婴儿流程最为简单，全称是体外受精—胚胎移植技术，将试管妈妈的卵子和试管爸爸的精子从体内取出，放置在实验室专业的培养皿中，让其自然受精、形成胚胎。最后，将这枚经历了“体外三日游”的胚胎移植回试管妈妈的子宫，完成妊娠。
所以第一代试管婴儿的优点，首先是解救了因女方输卵管问题而造成不孕的家庭，其他一些排卵异常、先天性不孕、子宫内膜异位症的患者也可以助孕成功；但它让精卵在体外自然受精的方式并不那么完美，容易造成很多生命资源的浪费，成功率不是很高。
第二代试管婴儿
第二代试管婴儿改进了第一代试管婴儿的缺点，不再让精卵在体外自然结合，而是采用卵细胞浆内单精子注射的方式帮助二者迅速完成受精。取出患者精卵后，在显微镜的高倍放大下，将单个精子直接注入单个卵子内，提高受精的成功率。许多精子存在异常的男性患者因此得以生育，但少了精子在自然状态下优胜劣汰的过程，可能选用到带有遗传疾病的不健康精子。
第三代试管婴儿
第三代试管婴儿着重在胚胎移植前对其进行遗传学物资的筛查与诊断。先用第一代或第二代试管技术让卵子受精，得到胚胎，然后筛查这些胚胎的染色体与基因情况，丢弃不健康的胚胎，只将健康胚胎纳入可以选择的移植之列。这样一来，有家族遗传疾病的夫妇也可以自由生育宝宝，不用再面临流产的痛苦。
要说第三代试管婴儿技术的缺点，那就是费用比较高。一二代试管婴儿只要三四万元就可以做，但第三代试管婴儿需要十万左右。不过，和拥有一个健康聪明的宝宝相比，几万元的费用差距完全不算什么；万一没有使用第三代试管技术，自己生下了一个病儿，养育他所耗费的心思和金钱绝非仅仅几万元。
